Qué es el trekking y dónde puedes practicarlo en Colombia: guía completa
El trekking es una de las formas más completas de conectar con la naturaleza y poner a prueba el cuerpo. Si te llama la idea de cambiar la oficina por un sendero entre montañas, aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de armar tu mochila.
Colombia es uno de los países con mayor diversidad de paisajes del continente: páramos, selvas tropicales, picos nevados y sitios arqueológicos. Por eso, cada vez más colombianos eligen el trekking como deporte y forma de viaje.
En este artículo, te explicamos en detalle qué es esta práctica, qué la distingue de otras caminatas, cuáles son los destinos imperdibles dentro del país, qué llevar en la mochila y cómo cuidar tu integridad durante la ruta.
Trekking: qué es y qué lo diferencia de otras caminatas
El trekking consiste en una caminata de varios días por terrenos naturales remotos, generalmente de montaña, que combina exigencia física con pernoctación al aire libre o en refugios.
A diferencia de una salida turística, una ruta de trekking implica una autonomía relativa: cargas tu propio equipo, planificas la alimentación, lees el terreno y te adaptas a las condiciones climáticas.
Diferencias con el senderismo y hiking
Aunque suelen usarse como sinónimos, cada disciplina tiene su propio nivel de exigencia y duración:
- Senderismo: caminatas más cortas por rutas señalizadas, ideales para principiantes y familias. Suelen durar una jornada y no requieren equipo técnico.
- Hiking: intermedio entre el senderismo y el trekking. Caminatas de un día por terrenos naturales más exigentes, sin pernoctación.
- Trekking: travesías de varios días por terrenos remotos, con cambios de altitud, pernoctación en campamento o refugio y necesidad de equipo específico.
Tipos de trekking según el nivel de exigencia
Dentro de la disciplina, existen distintas categorías según la dificultad:
- Trekking de baja montaña (hasta 2.500 metros).
- Trekking de media montaña (entre 2.500 y 4.000 metros).
- Trekking de alta montaña (por encima de 4.000 metros), que requiere aclimatación previa y experiencia técnica.
Beneficios de practicar trekking
Más allá del paisaje, esta actividad tiene impacto directo en tu salud física y mental. Algunos de sus beneficios más comprobados son:
- Mejora la capacidad cardiovascular y la resistencia muscular.
- Fortalece articulaciones, especialmente rodillas y tobillos.
- Reduce los niveles de cortisol y mejora el estado de ánimo.
- Favorece la pérdida de grasa corporal por el gasto calórico sostenido.
- Estimula la creatividad y la concentración por la desconexión digital.
Si nunca antes hiciste trekking, comienza con rutas cortas y aumenta la dificultad de forma progresiva para evitar lesiones por sobreesfuerzo.
Dónde practicar trekking en Colombia: 5 destinos imperdibles
El país tiene una infraestructura creciente de rutas habilitadas, muchas de ellas dentro del sistema de Parques Nacionales Naturales. A continuación, te mostramos cinco recorridos que cualquier amante del trekking debería tener en su lista.
Ciudad Perdida (Sierra Nevada de Santa Marta)
La Ciudad Perdida es la travesía más emblemática del país. La ruta recorre entre 44 y 50 kilómetros en cuatro a seis días por selva húmeda tropical y culmina en Teyuna, un complejo arqueológico construido por la cultura Tayrona alrededor del año 800 d.C.
La caminata exige condición física por sus tramos pronunciados y los 1.200 escalones de piedra que dan acceso al sitio, y solo puede realizarse con guía indígena autorizado.
Parque Nacional Natural El Cocuy (Boyacá)
Hogar de más de quince picos nevados que superan los 5.000 metros, El Cocuy es el destino de alta montaña por excelencia. Las rutas varían entre tres y seis días, con paradas en glaciares, lagunas y formaciones geológicas como el Púlpito del Diablo.
El ingreso requiere registro previo en Parques Nacionales y un guía obligatorio. Las temperaturas pueden caer bajo cero durante la noche.
Parque Nacional Los Nevados (Eje Cafetero)
Ubicado en el corazón del Eje Cafetero, este parque concentra los volcanes nevados del Ruiz, el Tolima y Santa Isabel. La ascensión al Nevado del Tolima es uno de los retos más exigentes del país y demanda experiencia previa en montaña. Para perfiles intermedios, existen rutas de tres días por la zona de Cocora y la Reserva Natural Acaime.
Valle de Cocora (Quindío)
Es el punto medio ideal para quien recién se inicia: una ruta circular de entre cuatro y seis horas que atraviesa el bosque de niebla donde crecen las palmas de cera más altas del mundo, árbol nacional de Colombia. Es accesible desde Salento y no requiere preparación técnica.
Parque Nacional Natural Chingaza (Cundinamarca)
A menos de dos horas de Bogotá, Chingaza ofrece páramos donde es posible avistar venados, osos de anteojos y, con suerte, el cóndor andino. Las rutas más recomendadas son las Lagunas de Siecha y la Laguna Seca, ambas de dificultad media.
Qué ropa para trekking necesitas llevar
El factor climático puede cambiar drásticamente en pocas horas, sobre todo en alta montaña. La regla de oro es vestirse por capas para poder sumar o quitar prendas según la temperatura.
El equipamiento básico incluye:
- Capa base: camisetas técnicas de secado rápido (no algodón, que retiene humedad).
- Capa intermedia: polar o forro térmico para conservar el calor corporal.
- Capa externa: chaqueta impermeable y cortavientos, idealmente con membrana técnica.
- Pantalón de trekking: liviano, resistente y de secado rápido. Mejor si es convertible en bermuda.
- Calzado: botas de caña media o alta con suela antideslizante, previamente domadas para evitar ampollas.
- Medias técnicas: de fibra sintética o lana merino, nunca de algodón.
- Accesorios: gorro, guantes, gafas con protección UV, bastones de trekking y protector solar.
Para travesías de varios días, agrega un saco de dormir, linterna frontal, botiquín personal, kit de hidratación y bolsas estancas para proteger la documentación de la humedad.
Consejos para que tu trekking sea seguro
Más allá del equipo y el destino elegido, hay una serie de hábitos que diferencian a un caminante experimentado de un principiante. Adoptarlos desde tu primera salida reduce el riesgo de lesiones, pérdidas y emergencias médicas en plena ruta.
- Aclimátate de forma progresiva: si la ruta supera los 3.000 metros, dedica al menos un día previo a aclimatarte en una altitud intermedia para prevenir el mal de altura.
- Hidrátate de forma constante: consume entre tres y cuatro litros de agua diarios, incluso si no sientes sed.
- Informa tu ruta: deja tu itinerario detallado a un contacto de confianza antes de salir, incluyendo horarios estimados y refugios planificados.
- Camina con un guía local en zonas exigentes: en destinos como Ciudad Perdida o El Cocuy la presencia del guía es obligatoria, pero incluso donde no lo es, conviene contratar uno por su conocimiento del terreno y las condiciones cambiantes.
- Respeta la regla de los tres puntos de apoyo: en bajadas pronunciadas o cruces de río, mantén siempre tres puntos de contacto con el terreno (dos pies y una mano o bastón).
- Contrata una asistencia médica para deportes: esta cobertura específica te respalda ante lesiones, rescates en zonas remotas, atención médica de urgencia, traslados sanitarios y reembolso de gastos por accidentes durante la práctica de actividades de aventura.
Recuerda que las condiciones de cada parque pueden modificarse sin previo aviso (permisos, cierres temporales, cupos), por lo que conviene verificar siempre los requisitos vigentes en el sitio oficial de Parques Nacionales Naturales de Colombia antes de salir.
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Una torcedura de tobillo en una bajada de piedra, mal de altura en El Cocuy o una picadura de insecto en plena Sierra Nevada pueden sacarte de la ruta en cuestión de minutos. Una evacuación desde zona remota puede superar los 5.000 dólares, gastos que sin un respaldo caen completamente sobre tu bolsillo.
Con la asistencia médica para deportes de Assist Card cuentas con una cobertura específica para trekking y actividades de aventura, además de atención médica internacional, soporte 24 horas en español y repatriación sanitaria ante emergencias mayores.
Cotiza tu plan, elige el que mejor se ajuste a tu tipo de viaje, suma el adicional de deportes y recibe tu e-voucher en tu correo, listo para usar. Sal al sendero con la cabeza puesta en el siguiente paso, no en lo que pueda salir mal.
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