Mal de altura: descubre cómo prevenirlo y tratarlo durante tu viaje

El mal de altura puede arruinar tu viaje si no estás preparado. Conocer sus causas, síntomas y tratamiento es clave para prevenirlo. Sigue leyendo y entérate de todo lo que necesitas saber.

Cuando viajas a destinos de gran altitud, como Cusco en Perú o La Paz en Bolivia, es común sentirte mareado y cansado. A esa sensación se le conoce como mal de altura o soroche.

Este malestar puede ir de síntomas leves a complicaciones más serias. Por eso, es importante entenderlo y saber cómo actuar para disfrutar del viaje sin contratiempos. En este artículo te contamos todo lo que debes saber sobre el mal de altura: qué es, por qué ocurre y cómo tratarlo y prevenirlo. ¡Organiza tu viaje seguro con Assist Card!

¿Qué es el mal de altura?

El mal de altura, también conocido como soroche, es un conjunto de síntomas que aparecen cuando una persona asciende rápidamente a zonas ubicadas por encima de los 2.500 metros sobre el nivel del mar.

El soroche puede afectar a cualquier persona, sin importar su edad o estado físico, especialmente si no hay un proceso de aclimatación adecuado.

¿A qué se debe el mal de altura?

El mal de altura se debe a la baja presión atmosférica que hay en zonas elevadas. A medida que asciendes, disminuye la cantidad de oxígeno en cada bocanada de aire, lo que obliga al cuerpo a trabajar más para oxigenarse.

Este esfuerzo adicional provoca distintas reacciones en el cuerpo, que intenta adaptarse a la falta de oxígeno. Si el ascenso es demasiado rápido, no tiene tiempo suficiente para ajustarse.

Mal de altura: síntomas más comunes

Los síntomas del mal de altura pueden aparecer entre las 6 y 12 horas después de llegar a una zona elevada. Los más comunes incluyen:

• Dolor de cabeza
• Náuseas o vómitos
• Mareos
• Fatiga
• Pérdida del apetito
• Dificultad para dormir
• Respiración agitada, incluso en reposo
• Palpitaciones

En casos más graves, puede presentarse confusión mental, dificultad para caminar o incluso edema pulmonar o cerebral. Por eso, es fundamental prestar atención a los síntomas del soroche y actuar a tiempo.

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Tratamiento para el mal de altura

El tratamiento para el mal de altura varía según la intensidad de los síntomas. En casos leves, basta con reposar, hidratarse bien, evitar el alcohol y hacer ascensos lentos. También se recomienda evitar esfuerzos físicos durante las primeras 24 a 48 horas.

Existen pastillas para el mal de altura que ayudan a acelerar el proceso de aclimatación y a aliviar los síntomas. En zonas turísticas, puedes encontrar infusiones naturales como el té de coca o de muña, que también contribuyen a una mejor adaptación.

Si los síntomas empeoran, intenta descender a una altitud menor lo antes posible y buscar atención médica.

Si tienes Assist Card, puedes hacer una videollamada con un médico clínico a través de la app Telemed, o si necesitas atención presencial, puedes llamar a la central de emergencias (disponible 24/7) para que te indiquen cómo proceder.

También puedes comunicarte con el centro de atención para recibir un médico a tu ubicación o acudir al centro de salud recomendado más cercano.

Consejos para prevenir el mal de altura

Prevenir el mal de altura es posible si sigues estos consejos prácticos al visitar zonas de gran altitud:

• Realiza el ascenso de forma gradual, especialmente si vas a lugares por encima de los 2.500 metros.
• Hidrátate constantemente, incluso si no sientes sed, ya que el aire seco en altura favorece la deshidratación.
• Evita el alcohol y las comidas pesadas durante los primeros días de estadía en altura, ya que pueden dificultar la aclimatación.
• Descansa bien la noche previa al ascenso, para que tu cuerpo esté en mejores condiciones.
• Elige alimentos ligeros y ricos en carbohidratos, que aportan energía sin sobrecargar el sistema digestivo.
• Consulta con un médico sobre el uso de medicación preventiva si tienes antecedentes o vas a estar en altitudes elevadas por varios días.
• Deja las actividades exigentes, como el trekking o ascensos prolongados, para después de uno o dos días de aclimatación.

Si vas a realizar actividades al aire libre o en zonas montañosas, considera añadir la cobertura médica para deportes a tu asistencia de Assist Card. ¡Puede marcar la diferencia en caso de emergencia!

Recuerda que cada cuerpo reacciona diferente y, aunque el soroche es común, con preparación y prevención, puedes minimizar sus efectos.

Viaja a las zonas altas con la protección de Assist Card

Contar con asistencia al viajero es fundamental al visitar destinos de altura. Con Assist Card, viajas con respaldo médico y tranquilidad gracias a una cobertura que incluye:

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